Σαν σήμερα, 18 Ιουνίου 1992 – Η θυσία του Υποσμηναγού Νικολάου Σιαλμά

Στις 18 Ιουνίου 1992, ο Υποσμηναγός της Πολεμικής Αεροπορίας, Νικόλαος Σιαλμάς, έπεσε υπερασπιζόμενος τον εναέριο χώρο της Ελλάδας, κοντά στον Άγιο Ευστράτιο, κατά τη διάρκεια αποστολής αναχαίτισης τουρκικών μαχητικών.

Ο Σιαλμάς πετούσε με αεροσκάφος Mirage F1CG της 342 Μοίρας Παντός Καιρού της 114 Πτέρυγας Μάχης. Η αποστολή ξεκίνησε όταν ελληνικά μαχητικά κλήθηκαν να αναχαιτίσουν τουρκικά F-16C που παραβίαζαν τον εναέριο χώρο της Λήμνου. Σύμφωνα με μαρτυρίες, τα ελληνικά αεροσκάφη κατέβηκαν σε χαμηλό ύψος για να αποκτήσουν τακτικό πλεονέκτημα. Κατά την κρίσιμη αυτή φάση, το Mirage του Σιαλμά κατέπεσε στη θάλασσα, οδηγώντας στον θάνατό του.

Ο Υποσμηναγός Σιαλμάς έμεινε στην ιστορία ως ο πρώτος πιλότος που έχασε τη ζωή του εν ώρα καθήκοντος κατά την αναχαίτιση τουρκικών παραβιάσεων. Η θυσία του αναγνωρίστηκε από το έθνος και τιμάται μέχρι σήμερα: το νοτιότερο άκρο του Αγίου Ευστρατίου φέρει το όνομά του – Ακρωτήριο Υποσμηναγού Νικολάου Σιαλμά – ως ελάχιστος φόρος τιμής στον ηρωικό πιλότο.

Επιπλέον, η μορφή του κοσμεί το Μνημείο Πεσόντων Αεροπόρων στον λόφο του Αγίου Κοσμά, στο Μέγα Δένδρο του Δήμου Θέρμου, όπου φυλάσσεται η μνήμη όλων όσοι έπεσαν υπερασπιζόμενοι την πατρίδα.